在干旱的侵袭下，巴拿马于今年五月宣布进入紧急状态，严格限制了进入巴拿马运河的船舶数量。据最新数据显示，为躲避巴拿马运河拥堵，航运公司今年迄今为止已支付了高达2.35亿美元的费用。

这一数据较2022年全年在快速通行方面支付的费用高出20%。据金融服务公司荷兰国际集团（ING Groep NV）估计，这一金额足以弥补运河因运输量下降而面临的2亿美元的预计收入缺口。

巴拿马运河管理局（ACP）将快速通行的机会进行拍卖，今年的竞拍价已飙升至创纪录水平。原因是厄尔尼诺现象引发的干旱导致水位降至历史低点，官方不得不减少船舶通过数量。

拍卖费在正常的运河通行费用之外进行支付。巴拿马运河管理局计划在2024年2月之前继续限制通行，以节约用水，这将进一步加剧希望快速通过的“拍卖者们”的竞争。

业内人士表示，拍卖为那些本来没有预定的客户提供了选择，价格将由市场决定。现在预测拍卖对收入的影响还为时过早。Waypoint的巴拿马地区经理Francisco Torné指出，“从拍卖支付的金额和客户愿意投入的金额来看，我们不清楚这种情况什么时候才能结束。”

尽管巴拿马运河遭遇了近十年以来最严峻的干旱问题，导致通航量同比下降3.42%，但今年1-8月份运河收入利润依然达到22.97亿美元，同比增长14.3%，增长率是过去四年来最高。
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