据《日本经济新闻》6月19日的报道，巴拿马运河在即将到来的2024财年（2023年10月至2024年9月）预计将迎来2.7%的收入增长，有望实现新的纪录高峰。尽管面临严重的干旱状况，导致可通航的船只数量受限，但“过路费”的上涨仍促使总收入保持增长态势。

巴拿马运河管理局的预测显示，2024财年的总收入有望达到51.02亿美元，再次彰显其在全球航运中的重要地位。

这条全长约80公里的运河，作为连接太平洋与大西洋的桥梁，其航道海拔落差近30米。为了应对这一挑战，运河采用了分级船闸设计，大型船舶在通行时需要借助大量淡水来抬高或降低水位。

然而，2023年夏季的淡水短缺对运河通航能力造成了严重限制，导致单日通航船只数量大幅下降。尽管如此，巴拿马运河的总收入在2023财年仍达到了约49.68亿美元，相比2022财年增长了14.9%。

值得注意的是，虽然船舶通航数量独立计算下降了1.5%，但运河总收入中占比约七成的“过路费”却达到了33.48亿美元，同比增长了10.6%。这一增长主要得益于“过路费”的上涨以及部分船舶愿意支付更高费用以尽快通过运河。

由于通航受限的问题持续存在，大型船舶在运河口排起长龙等待通行的场景已成为常态。为了应对这一挑战，巴拿马运河管理局甚至推出了“插队权”的出售服务，允许后到达的船只通过支付额外费用来缩短等待时间。

这一举措进一步推高了船位竞标价，据报道，2023年甚至有船只以高达400万美元的竞拍价购买船位。